예전에 《동양고전강의》라는 책을 쓸 때, 그 머릿말에 저는 이런 말을 쓴 적이 있습니다.
저는 전염이라는 말을 좋아합니다. 병이 남에게 옮는 것만 전염이 아닙니다. 버릇이나 태도, 풍속 따위가 옮아 물이 드는 것도 전염이라 합니다.
저는 열정이라는 말을 좋아합니다. 어떤 일에 열렬한 애정을 가지고 전념할 때의 마음입니다. 생동생동한 삶은 열정이 있을 때라야 가능합니다.
한때 ‘열정 연구소’라는 것을 생각한 적이 있습니다. 순간적으로 불쑥 찾아왔다가 소리 없이 사라지는 열정을 붙들어 매고 싶었습니다. 그 비법을 알아내어 나 스스로 열정의 화신이 되어 그 바이러스를 널리 전염시키고 싶었습니다.
‘열정’은 언젠가부터 제 삶의 주제가 되어 있었습니다. 그렇게 살 때만이 행복했습니다. 그러나 매일의 삶이 기복이 있듯이 하루하루의 열정의 크기가 균등하지 않습니다. 그 열정의 크기를 열정지수라 부른다면, 열정지수가 0이 되거나 마이너스가 되는 때도 있을 것입니다. 요 근래 저의 열정지수가 바닥을 치고 있었습니다. 강력한 돌파구가 필요했습니다.
저는 운이 좋나 봅니다. 퇴근길에 우연히 서점에 갔다가 집어든 책이 저의 열정 지수를 최고수준까지 끌어올렸습니다. 열정 충만 모드로 바뀌니 삶이 즐겁습니다. 책 한 권으로 사고와 행동이 바뀔 수 있었다는 것이 즐겁고, 그런 책을 제때 발견한 것이 또한 즐겁습니다.
제 목 : Passion 백만불짜리 열정
부 제 : 뜨거웠던 첫 마음을 기억하라!
지은이 : 이채욱 (GE코리아 회장)
펴낸곳 : 랜덤하우스 (초판 출간일 2006.2.25 / 2007.2.26일刊 초판 16쇄를 읽음) ￦10,000
이채욱 GE코리아 회장이 쓴 《Passion 백만불짜리 열정》은 열정을 전염케 하는 강력한 힘이 있습니다. 스스로 리더라고 생각한다면, 리더가 되고 싶다면 우선 ‘셀프 리더’가 되어야 합니다. 남이 아닌 자기 자신을 이끌어갈 힘이 있어야 합니다. 에너지가 있어야 합니다. 누구에게나 다가오는 실패의 순간에도, 오직 의지할 곳은 가슴 속 깊은 곳 식지 않은 열정입니다. 그 불씨가 꺼지지만 않는다면 삶은 즐거울 수 있습니다. 적극적이라는 말과 긍정적이라는 말은 열정을 가진 사람을 표현하는 또 다른 어휘일 뿐입니다.
어려운 순간에, 살아가면서 힘이 빠지는 순간에 나의 열정을 회복시킬 수 있는 가장 효과적인 방법은 ‘첫 마음’을 기억하는 것입니다. “뜨거웠던 첫 마음을 기억하라!” – 이 책의 부제이기도 한 이 말은 매우 강력합니다. 젊은 날 열정적이고 뜨거웠던 그 때, 그 마음, 초심을 기억한다면, 어느 순간에든 그 마음 기억해낼 수 있다면 열정은 쉬이 회복할 수 있을 것입니다.
1946년 경북 상주 출생. 고등학생 시절부터 학비를 스스로 벌어야 했던 이채욱은 영남대 법대를 4년 장학생으로 이수하고 삼성에 입사합니다. 삼성물산에서 30대 초반에 과장으로 고속 승진하였으나, 회사 자본금의 3분의 1가량이나 되는 큰 돈을 손해보는 최악의 경험을 하게 됩니다. 비록 어쩔 수 없는 천재지변으로 인한 것이었지만 회사에 큰 손실은 주었을 때 그는 까마득했을 것입니다. 이에 책임을 다하기 위해 1년 여 수습을 하며 힘든 시기를 보내고 사표를 제출합니다. 그러나 그 1년의 과정을 지켜본 회사는 그를 더욱 신임하여 해외지사장을 거쳐 57개 해외 지점을 총괄하는 해외사업본부장으로 승진 발령을 냅니다. 그리고 1989년 다시 삼성GE의료기기 회사의 사장으로 부임하는 데 이때 GE와 첫 인연을 맺게 됩니다. 그 후 헌신적인 리더십과 열정으로 일한 결과 큰 성과를 거두게 되고, GE코리아 사장으로 거쳐 현재는 회장의 직에 있습니다.
사람의 경력이란, 이렇게 요약만해놓고보면 별 감흥이 없듯, 이 책의 요약만으로 진정한 가치를 전달하기는 어려울 것 같습니다. 대신 제가 이 책을 통해 힘빠지는 고통의 순간을 성공적으로 탈출했다는 사실만 말씀드려야할 것 같습니다.
모든 책이 그러하듯, 비록 저는 감명 깊게 읽었으나 그렇지 않은 사람도 있을 것입니다. 그러나 지금 이 순간에도 의욕을 잃고 잠시 고통의 순간에 빠진 사람이 있다면 주머니 속의 만원 짜리 한장을 꺼내들고 서점에 가시길 바랍니다. 만원으로 백만불짜리 열정을 살 수 있습니다.
나의 침묵은 주위 사람을 침묵케 하며, 나의 열정은 나를 둘러싼 환경을 열정적으로 바꿉니다. 리더가 힘이 빠져 있다는 것은 직무유기입니다. 직무유기에 빠진 모든 리더에게 이 책을 권해드립니다.